El colesterol LDL a menudo se denomina colesterol “malo” porque se acumula en las paredes de los vasos sanguíneos, lo que aumenta las posibilidades de que tenga problemas de salud como un ataque cardíaco o un derrame cerebral .
Pero el colesterol no es del todo peligroso. Su cuerpo lo necesita para proteger sus nervios y producir células y hormonas sanas.
Parte del colesterol proviene de los alimentos que consume y su hígado produce más. No se disuelve en la sangre , por lo que las proteínas lo llevan a donde necesita ir. Estos portadores se denominan lipoproteínas.
LDL es una pequeña gota formada por un borde exterior de lipoproteína con un centro de colesterol. Su nombre completo es «lipoproteína de baja densidad».
LDL frente a HDL
La mayor parte del colesterol de su cuerpo es LDL . El resto es lipoproteína de alta densidad (HDL) o colesterol «bueno». El HDL lleva el LDL al hígado, donde se elimina del cuerpo. Los niveles altos de HDL pueden proteger contra ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares.
Diagnóstico de colesterol LDL alto
Un análisis de sangre puede comprobar su nivel de LDL, HDL, y el total de los niveles de colesterol . También mide los triglicéridos , un tipo de grasa que almacena energía extra de su dieta. Los niveles altos de triglicéridos pueden aumentar sus probabilidades de tener problemas cardíacos.
Los expertos recomiendan realizar pruebas cada 4 a 6 años. Probablemente lo necesite con más frecuencia si tiene una enfermedad cardíaca o diabetes , o si el colesterol alto es hereditario .
Los números más bajos son mejores cuando se trata de los resultados de las pruebas de colesterol LDL . Las pautas generales para adultos en los Estados Unidos son:
- Menos de 100 miligramos por decilitro (mg / dL): Óptimo
- 100-129 mg / dL: Cerca o por encima del óptimo
- 130-159 mg / dL: límite alto
- 160-189 mg / dL: alto
- 190 mg / dL y más: muy alto
Riesgos del colesterol LDL alto
Los niveles altos de colesterol LDL pueden hacer que sea más probable que tenga problemas que incluyen:
- Enfermedad de la arteria coronaria
- Enfermedad de las arterias periféricas
- Enfermedad cardíaca, que incluye dolor de pecho ( angina ) y ataque cardíaco
- Carrera
Las pautas se utilizan para centrarse en reducir el colesterol «malo» a un número específico. Ahora, usted y su médico probablemente trabajarán juntos para encontrar una manera de reducirlo en un cierto porcentaje. Se basa en la probabilidad de que tenga una enfermedad cardíaca o un derrame cerebral.
Los médicos usan una calculadora para estimar sus probabilidades de tener esos problemas en los próximos 10 años. La calculadora considera varias cosas, que incluyen:
- Tu nivel de colesterol
- Su edad
- Tu presión arterial
- Si fumas
- Si toma medicamentos para la presión arterial
Todas estas cosas afectan su probabilidad de tener un problema cardíaco . Otros riesgos incluyen:
- Diabetes
- Antecedentes de enfermedad cardíaca en su familia.
Cómo reducir el colesterol LDL alto
Su médico establecerá un plan de cambios en el estilo de vida y / o medicamentos que pueden reducir sus niveles de colesterol y sus probabilidades generales de tener un problema cardíaco . Su plan puede incluir:
- Dieta sana . Trate de no comer cosas con alto contenido de grasas saturadas , colesterol o carbohidratos simples como el azúcar y la harina blanca. Consuma más fibra y esteroles vegetales como la margarina o las nueces.
- Ejercicio regular . El que hace latir su corazón es el mejor.
- Pérdida de peso. Perder incluso de 5 a 10 libras puede mejorar sus niveles de colesterol.
- Dejar el tabaco . Si tiene dificultades para dejar de fumar , su médico puede ayudarlo a encontrar el programa más adecuado para usted.
- Medicamento. Algunos medicamentos, como las estatinas , ayudan a evitar que su cuerpo produzca colesterol. Otro, ezetimibe ( Zetia ), reduce la cantidad de colesterol que su cuerpo obtiene de los alimentos que consume. Si no puede tomar estatinas o tiene una forma grave de colesterol alto, es posible que reciba inyecciones de inhibidores de PCSK9. Estos medicamentos ayudan a su hígado a eliminar más LDL de su sangre.