El colesterol HDL es el «colesterol bueno» que se porta bien. Este simpático carroñero recorre el torrente sanguíneo. Mientras lo hace, elimina el colesterol malo dañino de donde no pertenece. Los niveles altos de HDL reducen el riesgo de enfermedad cardíaca , pero los niveles bajos aumentan el riesgo.
¿Qué hace que el colesterol HDL sea tan bueno?
HDL es la abreviatura de lipoproteína de alta densidad. Cada bit de colesterol HDL es una mancha microscópica que consiste en un borde de lipoproteína que rodea un centro de colesterol. La partícula de este colesterol es densa en comparación con otros tipos de partículas de colesterol, por lo que se llama de alta densidad.
El colesterol no es del todo malo. De hecho, el colesterol es una grasa esencial. Proporciona estabilidad en cada célula de su cuerpo.
Para viajar a través del torrente sanguíneo, el colesterol debe ser transportado por moléculas auxiliares llamadas lipoproteínas. Cada lipoproteína tiene sus propias preferencias por el colesterol y cada una actúa de manera diferente con el colesterol que transporta.
Los expertos creen que este tipo de colesterol puede actuar de diversas formas útiles que tienden a reducir el riesgo de enfermedad cardíaca:
- El colesterol HDL captura y elimina el colesterol LDL o «malo».
- El HDL reduce, reutiliza y recicla el colesterol LDL al transportarlo al hígado donde se puede reprocesar.
- El colesterol HDL actúa como equipo de mantenimiento de las paredes internas (endotelio) de los vasos sanguíneos. El daño a las paredes internas es el primer paso en el proceso de aterosclerosis , que causa ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares. HDL limpia la pared y la mantiene saludable
¿Cuáles son los buenos niveles de colesterol HDL?
Una prueba de colesterol o un panel de lípidos indica el nivel de colesterol HDL. que significan los números?
- Los niveles de colesterol HDL superiores a 60 miligramos por decilitro (mg / dL) son altos. Eso es bueno.
- Los niveles de colesterol HDL inferiores a 40 mg / dL son bajos. Eso no es tan bueno.
En general, las personas con HDL alto tienen un riesgo menor de padecer enfermedades cardíacas. Las personas con niveles bajos de HDL tienen un mayor riesgo.
¿Qué puedo hacer si mi nivel de colesterol bueno es bajo?
Si su HDL es bajo, puede tomar varias medidas para aumentar su nivel de HDL y reducir su riesgo de enfermedad cardíaca:
- Ejercicio . El ejercicio aeróbico durante 30 a 60 minutos la mayoría de los días de la semana puede ayudar a aumentar el HDL.
- Deje de fumar . El humo del tabaco reduce el HDL y dejar de fumar puede aumentar los niveles de HDL.
- Mantenga un peso saludable . Además de mejorar los niveles de HDL, evitar la obesidad reduce el riesgo de enfermedades cardíacas y muchas otras condiciones de salud.
En ciertos casos, su médico puede recomendarle medicamentos para mejorar su nivel de colesterol. Recuerde que múltiples factores además del colesterol contribuyen a las enfermedades cardíacas. La diabetes, el tabaquismo , la hipertensión arterial, la obesidad y la genética también son importantes.
Debido a que muchos factores contribuyen a las enfermedades cardíacas , el colesterol no lo es todo. Las personas con colesterol HDL normal pueden tener enfermedades cardíacas. Y las personas con niveles bajos de HDL pueden tener corazones sanos. Sin embargo, en general, las personas que tienen un colesterol HDL bajo tendrán un mayor riesgo de desarrollar una enfermedad cardíaca que las personas con niveles altos de HDL.
Los expertos recomiendan pruebas de seguimiento del colesterol cada cinco años para la mayoría de las personas. Las personas con paneles de lípidos anormales o que tienen otros factores de riesgo pueden necesitar pruebas de colesterol más frecuentes .
Si tiene colesterol alto o niveles bajos de HDL, tome medidas para aumentar el colesterol HDL, como comer bien, hacer ejercicio con regularidad y no fumar . Los cambios en el estilo de vida pueden marcar una gran diferencia para la mayoría de las personas y pueden prevenir enfermedades cardíacas y accidentes cerebrovasculares.